天蒼野茫的懷俄明牧場,剛剛戒了酒癮的老牛仔艾納·吉爾克森(羅伯特·雷德福飾)悉心飼養(yǎng)著僅存的幾頭牛,生活得平淡而又波瀾不驚,但他的心底卻始終隱隱作痛,12年前愛子格里芬因車禍身亡,而事故的原因竟是兒媳瓊(珍妮佛·洛佩茲飾)的粗心駕駛所致,瓊無法面對慈父痛失愛子后的幽怨眼神,身懷身孕的她選擇了離家出走、四處漂泊,音信皆無。
除了放牛擠奶之外,艾納日常最重要的事就是照料相識了40年的老伙計米特·布萊德利(摩根·弗里曼飾)的生活起居,米特一年之前不幸被灰熊嚴(yán)重咬傷,一側(cè)的身體滿是疤痕,每天清晨,艾納幫助米特刮臉、穿衣、注射嗎啡以緩解傷痛,而米特也通過樂觀幽默的話語開解著艾納內(nèi)心的苦楚,兩個暮年牛仔互相安慰著、攙扶著共度生命中平靜安詳?shù)南﹃枙r刻。
但平靜的牧場生活隨著兒媳瓊和11歲的小孫女格瑞芙(貝卡·加德納飾)的突然歸來而漸生漣漪。原來,瓊為了躲避暴虐的同居男友加里(達(dá)米安·劉易斯飾)而不得不回到家鄉(xiāng),艾納的心里尚未原諒兒媳,但親情使他動了惻隱之心,收留了母女倆,一個離散的家庭重又團(tuán)聚了起來。與此同時,咬傷米特的灰熊也被人捉住,關(guān)在了小鎮(zhèn)上臨時的動物園中,等待米特前去處置。
艾納與瓊彼此努力著再次融入對方的生活,小孫女格瑞芙天真可愛,小小的腦袋瓜中總是想法多多,她認(rèn)為爺爺與既老又瘸的米特之間的關(guān)系有些曖昧,像是一對兒同志,面對著小孫女調(diào)皮的提問,艾納笑了,40年的友情確實難以用言語去定性、表達(dá);謴(fù)了平靜生活的瓊在小鎮(zhèn)的一家餐館中找到了工作,與英俊灑脫的警官克雷(喬什·盧卡斯飾)也開始了一段新的戀情,可是加里并未打算放棄瓊,尾隨而至牧場,企圖用暴力讓瓊回心轉(zhuǎn)意,幸虧老當(dāng)益壯的艾納及時出手,趕走了加里。
米特最終放了那只令他痛苦余生的灰熊,既然人都能寬恕熊,為什么就不能原諒也曾經(jīng)給自己造成傷害的人呢?艾納漸漸敢于面對兒子永遠(yuǎn)去了的現(xiàn)實,瓊也從深切的負(fù)罪感中擺脫出來,畢竟,每個人的人生道路仍在蜿蜒向前。